Ian Wilmut Tod, Ian Wilmut (1944–2023), ein Embryologe, der bei der Erschaffung des Schafes Dolly mitgewirkt hat.
Ein Entwicklungsbiologe, der das Klonen des ursprünglichen Säugetierorganismus unter Verwendung reifer Zellen beaufsichtigte.
Der Embryologe Ian Wilmut hat mit dem Klonen des Schafes Dolly im Jahr 1996 das biologische Regelwerk und das Spielbuch für die Wissenschaftsführung neu geschrieben. Wilmut war ein angesehener Wissenschaftler, dessen bescheidenes Auftreten es ihm ermöglichte, sich auf internationaler Ebene für die Biowissenschaften einzusetzen. Dennoch erhielt er bei seinen Bemühungen beträchtliche Unterstützung, nicht zuletzt von Dolly, einem der renommiertesten wissenschaftlichen Nachkommen der Welt. Wilmut, der 79 Jahre alt war, ist verstorben.
Ian Wilmut Tod
Wilmuts bahnbrechende Entdeckung, dass es möglich sei, lebensfähige Nachkommen von Säugetieren aus dem Kern einer differenzierten Zelle zu erzeugen, widerlegte die Vorstellung, dass genetische Anweisungen verloren gingen, wenn Zellen speziellen Signalwegen folgten. Es entstand eine neuartige Theorie zum Austausch genetischer Informationen zwischen der Kern-DNA und dem breiteren zellulären Ökosystem. Die Auswirkungen auf die translationalen biologischen und biomedizinischen Wissenschaften waren weitreichend. Die regenerative Medizin – die Kultivierung von Ersatzzellen und -geweben – wurde nach dem Dolly-Vorfall zu einem der vielversprechendsten Bereiche der therapeutischen Entwicklung.
Wilmut, der in einem Dorf in Warwickshire, Großbritannien, aufwuchs, entwickelte während seiner Schulzeit eine Leidenschaft für Biologie und beschloss, nachdem er als Jugendlicher auf Bauernhöfen gearbeitet hatte, ein Studium der Landwirtschaft an der University of Nottingham, Großbritannien. Er erhielt eine Embryologieausbildung an der Tierforschungsstation der Universität Cambridge im Vereinigten Königreich. Chris Polge, sein Vorgesetzter, hatte Techniken zum Einfrieren und Auftauen von Viehsperma an diesem Standort entwickelt. Im Jahr 1973 führte Wilmut den ersten effektiven Transfer eines bereits vorhandenen gefrorenen Embryos in eine Ersatzfärse durch; Der resultierende Nachwuchs war ein gesundes Bullenkalb namens Frostie.
1973 wechselte Wilmut an das Roslin Institute der University of Edinburgh im Vereinigten Königreich. Die Untersuchungen, die er an diesem Ort durchführte, waren gewaltig und kompliziert. Um Dollys Entwicklung voranzutreiben, kombinierte er klinisches und veterinärmedizinisches Fachwissen mit wissenschaftlichem und technischem Wissen. Frühe Forschungen zu Kerntransfertechniken veranlassten Wilmut, über effektivere Methoden der transgenen Tierproduktion nachzudenken. Anschließend wurde eine Reihe geklonter Lämmer produziert, wie etwa Megan und Morag (1995, abgeleitet aus kultivierten embryonalen Zellen) und Taffy und Tweed (1996), abgeleitet aus kultivierten fötalen Zellen.
Ian Wilmut Tod (1944–2023)
Um eine erwachsene Zelle erfolgreich aus einer Kultur zu klonen, musste man die Funktion des Zellzyklus bei der zellulären Programmierung verstehen. Damit das Experiment erfolgreich war, musste der Zellkern aus einer latenten oder „ruhenden“ Zelle übertragen werden, die sich nicht teilte. Wilmut und sein Kollege Keith Campbell initiierten Mitte der 1990er Jahre die Praxis, Kerne aus kultivierten erwachsenen Zellen in einer Ruhephase in Eizellen zu übertragen, deren Kerne entfernt worden waren. Diese Methode brachte Dolly hervor, eine Leistung, die zuvor als biologisch unerreichbar galt.
Die Geburt von Dolly bestätigte erneut die Existenz einer effizienteren Methode zur Aufzucht größerer Kolonien transgener Schafe, die in der Lage sind, therapeutische menschliche Proteine in ihre Milch abzusondern. PPL Therapeutics, der Hauptinvestitionspartner im Dolly-Projekt, hatte dieses vorrangige Ziel. Die Organisation kam ihrem Ziel, Tiere zu entwickeln, die in der Lage sind, ein Enzym (Alpha-1-Antitrypsin) zu produzieren, das bei der Vorbeugung von Lungenerkrankungen hilft, gefährlich nahe. Leider blieben ihre letzten Bemühungen, eine wirksame Therapie zu entwickeln, erfolglos und die Organisation stellte 2004, im selben Jahr, in dem Dolly verstarb, ihre Geschäftstätigkeit ein. Ungeachtet dessen erregte das Dolly-Projekt große mediale Aufmerksamkeit für die regenerative Biologie, vor allem aufgrund der erfolgreichen Zusammenarbeit zwischen Wilmut und seinen berühmten Schafen, deren bloßer Hufabdruck die Presse zum Schweigen brachte. Angesichts der weltweiten Forderungen nach einem Verbot des Klonens von Menschen dienten einvernehmliche Fotos mit Wilmut und Dolly dazu, Bedenken im Zusammenhang mit dieser Technologie auszuräumen.
1-Ian Wilmut Tod (1944–2023)
Trotz seiner typisch zurückhaltenden und schüchternen Art wurde Wilmut zu einem weltweiten Sprecher der Wissenschaft. Er bereiste die ganze Welt, um vor Regierungen zu sprechen, auf Konferenzen zu sprechen und in Nachrichtensendungen aufzutreten. Er verstand die Bedeutung seiner Aufgabe in ihrer Gesamtheit. Jedes Mal, wenn ich ihm während meiner Recherche für mein Buch über Dolly begegnete, wurde deutlich, dass er großen Wert auf die Gelegenheit legte, die ihre Geburt und ihr Charisma boten, um Skeptiker zu überzeugen und ihr Interesse an den Vorteilen nuklearer Transfertechniken zu wecken. Solche Techniken könnten beispielsweise auf die Synthese verschiedener Gewebe angewendet werden.
Wilmut führte in Zusammenarbeit mit den Wissenschaftsjournalisten Colin Tudge und Roger Highfield in zwei bahnbrechenden Bänden den Begriff des Zeitalters der biologischen Kontrolle ein. Der Einzelne behaupteten, dass die Berufung auf die Vorstellung natürlicher Beschränkungen des wissenschaftlichen Fortschritts bedeutungslos sei, ebenso wie der Ausdruck „biologisch unmöglich“ jegliche Glaubwürdigkeit verloren habe. Umgekehrt sollte sich die Festlegung solcher Grenzen an regulatorischen, ethischen und rechtlichen Grundsätzen orientieren, die allgemein akzeptiert, umgesetzt und durchgesetzt werden können. Er argumentierte, dass die Gesellschaft im Zeitalter der biologischen Kontrolle klare Grenzen für wissenschaftliche Bemühungen setzen müsse, um Wissenschaftlern die Erkundung unbekannter Gebiete zu ermöglichen. Inmitten ständiger politischer und technologischer Umwälzungen war es nicht einfach, diese Botschaft zu vermitteln, aber Wilmut blieb hartnäckig, ähnlich wie die zähen und standhaften Bergschafe, denen er auf seinen geliebten Bergwanderungen häufig begegnete; Seine Botschaft hat seitdem nicht nur Gemüter, sondern auch Herzen bewegt.
Ian Wilmut Tod
Wilmut übernahm 2005 die Position des Lehrstuhls für Reproduktionswissenschaft am Centre for Regenerative Medicine der University of Edinburgh. Während dieser Zeit unterstützte er die Leitung einer Reihe von Initiativen zur Untersuchung der Entstehung neurodegenerativer Erkrankungen. Nach seiner Ritterschaft im Jahr 2008 ging er 2012 in den Ruhestand. Wilmut bestätigte 2018, dass er an der Parkinson-Krankheit litt, während er mit Kollegen an der University of Dundee im Vereinigten Königreich weiterhin neurodegenerative Erkrankungen untersuchte. Auch wenn er sich immer zurückgehalten hat, seine Beiträge anzuerkennen, ist sein Vermächtnis ein Paradigmenwechsel auf dem Gebiet der Biologie und ein erneuertes öffentliches Interesse an der Erforschung der biologischen Komplexität.